Der Pulsschlag der Malerei
Gedanken zu Barbara Höllers Auseinandersetzung mit Farbe

Betrachtet man die neuesten Arbeiten Barbara Höllers, so ist man mit einer Konzentration konfrontiert,  deren Ursprung  auf einer ebenso bedachten wie  spielerischen Annäherung an die Essenz der Malerei beruht: Die Auseinandersetzung mit Farbe.

Hauchdünne Farbfolien –  monochrom, weich, beweglich –, werden ausschließlich durch Faltung  in feinen Lineament strukturiert und auf Trägern befestigt nahezu schwebend im Raum gezeigt. Die Werke repräsentieren den Kulminationspunkt eines reduktiven Prozesses voll Intensität. Die Häute aus reiner Farbe bedeuten – im Fortgang der Arbeit Barbara Höllers –  das aktuelle Ergebnis einer Auseinandersetzung mit den elementaren Mitteln und grundsätzlichen Methoden der Malerei  auf der Suche nach dem, was man mit dem "Pulsschlag" der Malerei bezeichnen könnte.

Barbara Höllers Ansatz steht damit im Kontext der radikalen Malerei, bei der das Streben nach einer malerischen Praxis bei Intensivierung der grundlegenden malerischen Erscheinungen im Mittelpunkt steht. Anders als die idealistische Bildvorstellung früher Abstrakter ist hier jedoch die Analyse des Agens zudem Bedeutungsträger.  
 
Am Beginn dieses Prozesses stand bei Barbara Höller die Bebachtung des Wechselspiels von Bildträger und Bildoberfläche. Der beschrittene Weg ging von logischen Parametern aus. Die Bildfläche, das Malmittel und der systematisierte Dialog  waren selbst gezogene Grenzen innerhalb derer Barbara Höller agierte. Bohrungen in Holzplatten mit Farben aufgefüllt ergaben Musterungen aus Farbsetzungen. Diese Setzungen folgten selbst erdachten Regeln in Reihung und Ordnung oder wurden ohne ersichtliche Regelmäßigkeit ungeordnet eingefügt.  Das Aufbohren der Oberfläche durchbricht den Charakter tafelbildlicher Ausrichtung. Die Bildtafeln solchermaßen von dreidimensionaler Orientierung werden meist seriell angeordnet und entwickeln sowohl als Einzelwerk wie auch als Serie eine Farbrhythmik in Verläufen oder  Kontrasten.

Das Auftropfen reiner Farbe in einer unendlichen Farblinie war der nächste Schritt. Zunächst auf Holzplatten, später auf der Schmalseite längsgerichtete Vertikalpaneelen, so genannter „Kanten“,  wurde das Potential von Farbmodulation in monochromer Farbwahl mit minimaler Variation im Auftrag durchgespielt.   Einzig die Verdichtung und Offenheit des Auftrags bewirkt ein  Pulsieren der Farbe zwischen Hell und Dunkel.  Diese malerische Wirkung des Kolorits  wird durch die räumliche Anordnung der Kanten zu Objektgruppen verstärkt und in ihrer Dynamik dem Raumverlauf zugedacht.

Kanten, Bohrungen wie auch Tropfbilder bilden eine Gruppe von stringenter Methodik. Immer steht die  Kommunikation von Farbe und Bildträger im Zentrum. Einen markanten Einschnitt bilden die „Spiralen“, bei der das Farbmaterial per se  Form findet.

Voraussetzung dafür war die Möglichkeit das Malmittel in seiner Materialität zu isolieren.  Nach einigen Experimenten gelang es die geronnene Farbe nach dem  Aufgießen des flüssigen Farbstoffes auf eine beliebige Fläche vorsichtig wieder abzulösen. Die Farbhaut  war zum Objekt geworden.   Wieder unterzog Barbara Höller diesen Werkstoff einer geplanten wie intuitiven Umformung. Aus den Farbbahnen wurden dabei Farbbänder,  aus den Farbbändern Spiralen. Die Farbspiralen erweisen sich damit als erste Werkgruppe bestehend aus  reiner Farbe. Gänzlich ohne „Hilfsmittel“ ist ein Maximum an Fokussierung auf das Wesentliche gelungen.  

Die Analyse der Farbe bedeutet in diesem Kontext  auch eine Auseinandersetzung mit tradierten Bildvorstellungen im Hinblick auf die Umsetzung farblicher Manifestation.  Gerade in Österreich stellt der Farbgebrauch einen wesentlichen Punkt der Definition lokaler Spezifik dar.  Mit dem Blick auf die expressive Note  österreichischer Malerei  spielt dabei  die emotionale Seite der Farbwirkung die zentrale Rolle der Betrachtung. Bereits die farbliche Opulenz des österreichischen Barock wird hier als maßgebliche Erscheinung betrachtet und setzt sich, so der Konsens,  in der  Schule Johannes  Ittens,  bis hin zur subjektiven Geste als Ausdrucksmittel in der Malerei der Nachkriegsjahre  fort.

Gänzlich anders aber realisiert sich der Zugang zur Farbe bei Barbara Höller:  Weniger der Farbmodus als  psychische Entäußerung  als vielmehr die grundsätzliche Frage wie sich  Farbe im Bild darstellt, wie diese zu ihrem ureigentlichen Erscheinen geführt werden kann und welche Systematik sich deren Ansichtigkeit verwandt zeigt stehen hier im Mittelpunkt. Ihre Fragestellungen greifen   einen Aspekt eines Ganzen heraus und erreichen damit eine Bedeutungsaufladung.    

Diese  Art von erhöhter Aufmerksamkeit  erscheint in Barbara Höllers Bildvorstellung, nicht nur im Hinblick auf die Mittel der Malerei als wesentlich, sondern bezieht sich ganz zentral auch das Wie des Malerischen.  So widmet sie dem Prozess der Bildentstehung  in seiner Unmittelbarkeit und Perspektivität  ein Höchstmaß an Überlegung wie Umsicht. Gleichzeitig aber – und damit unterscheidet sie sich im Theoretischen von Definitionsversuchen  radikaler Malerei – bleibt das Spielerische, der spontane Einfall konstitutiver Teil des Vorgangs.

"Das Schöne ist in Bewegung und zeigt die Ruhe der Unruhe als Form," hatte Heinz Mack 1959 programmatisch geschrieben. "Das Dynamische wird selbst zur Form. Die Unruhe der Ruhe aber zerstört die Form und will ihr Gegenteil. Das Unbewegte und Endliche ermüdet unsere Augen und negiert sie schließlich." Und genau in dieser Polarität findet sich die Arbeit Barbara Höllers  in einer bewegten Ruhe der Konzentration.